“石羊降”的传说

梅瑜

     
      怀集县的桥头镇，古称“宁洞”。这里石山林立，风景秀丽，在它的西面有一山名叫“石羊降”。
      据说，很久以前，有一天晚上，一位美丽勤劳的仙女赶着一群山羊从天上走过，到达这里时已是深夜。“喔、喔、喔……”忽然从地上传来阵阵的鸡啼声。仙女以为天就快亮了，因为天一亮，让凡尘的人看见了，她这个神仙和羊就无法到达那水丰草盛的瑶池仙境了。惊慌失措中，仙女挥动羊鞭，想赶羊快点走，可是任她怎么挥鞭抽打，羊就是赶还动。仙女心想，这下可坏了。为了保住群羊的性命，她唯有让羊往下降。于是，群羊便安全地降到地面上。
      
      
     
     天很快亮了，仙女一看，这里山清水秀，与她想象中的瑶池仙境没有区别，特别是青草遍野，灌木丛生，是个养羊理想的地方。仙女安下心来，成了这里第一个牧羊姑娘，这羊也长得又肥又壮，天天“咩、咩、咩……”地叫个不停，像唱歌一样动听。这里的村民没见过羊，就问仙女养羊的好处，仙女热心作了介绍，还送上小羊给他们伺养。这样，这里的羊越来越多，不但可供自己食用，还销往村外各乡，这里的村民日子一天比一天好起来。
      说来也很特别，这里的石山羊肉质鲜嫩，美味可口，不像有些地方的羊肉那样有较浓的膻味。为此，宁洞的石山羊内被视为珍馐佳肴，众人称赞，八方热销。
      后来，人们把天降石羊的地方名叫“石羊降”，还说当年的牧羊仙姑已羽化成石，坐在燕岩的岩壁上，在她的不远处还有一只像石山羊一样的石幔呢！这些故事一直传颂至今，说来也有上千年历史了。
      今天，桥头镇的村民依然延续着古人养羊的传统，只是养殖的规模更大了，许多农户在石山上建起了羊舍，全镇养殖数量最多时达数万只，他们在大发“羊财”啦！

     （ 作者：老周）

东成西就

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